该剧将讲述马修·沙德莱克(Matthew Shardlake)的故事，他是一名具有敏锐正义感的律师，也是这个充满诡计和阴谋的世界中为数不多的诚实人之一。沙德莱克为托马斯·克伦威尔工作，他是亨利八世危险而全能的得力助手。

尽管沙德莱克坚定不移地忠于克伦威尔和王室，但由于他的外表，他在社会上的地位并不受欢迎，作为一个都铎王朝时期患有脊柱侧弯的人，无论他走到哪里，都要遭受被辱骂为“驼背”的侮辱。当他调查克伦威尔的一名专员在偏远小镇斯坎西的一所修道院被谋杀时，杰克·巴拉克(Jack Barak)陪伴着他，他是一个傲慢而英俊的角色，可能是克伦威尔的间谍。